Herbert G. "Herb" Brown, der Präsident von Rotary International 1995/96, der sich mit führenden Politikern der Welt traf, um für die Impfung gegen Polio zu werben, und der dabei half, Millionen von Dollar zur Bekämpfung der Krankheit zu sammeln, starb am 23. April im Alter von 100 Jahren.

Als Mitglied des Rotary Clubs Clearwater, Florida, verkörperte Brown das rotarische Ideal des Selbstlosen Dienens und träumte von einer Welt ohne Polio, in der Frieden herrscht und die Menschen zu ihrem Wort stehen.

Er hatte verschiedene Funktionen in Rotary inne, darunter RI Director, Chair und Trustee der Rotary Foundation, Assistent des Präsidenten, Ausschussvorsitzender und -mitglied sowie Governor. Auf seine 100%-Präsenz über 60 Jahre hinweg war er sehr stolz.

Brown setzte sich unermüdlich für die Ausrottung der Kinderlähmung ein und war von 1987-91 Vorsitzender des U.S. PolioPlus Campaign Committee. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Beschaffung von mehr als 125 Millionen US-Dollar in den Vereinigten Staaten und mehr als 240 Millionen US-Dollar weltweit, um die Impfung von Kindern gegen die Krankheit zu unterstützen.

Brown und seine Frau Diane trafen 1985 Papst Johannes Paul II. in der Vatikanstadt und tauschten Informationen über das PolioPlus-Programm von Rotary aus. Brown lernte auch den südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela kennen, kurz bevor Afrika die Kampagne "Kick Polio Out of Africa" startete, und er traf sich mit führenden Politikern in Indien, bevor das Land sich bereit erklärte, nationale Impftage durchzuführen. Brown setzte sich auch für die Finanzierung in den USA ein und traf 1995 mit Präsident Bill Clinton zusammen.

Während der Internationalen Versammlung 1995 teilte Brown seine Vision von der Welt mit, die er sich wünschte. Sein präsidiales Motto "Act with Integrity, Serve with Love, Work for Peace" (Mit Integrität handeln, mit Liebe dienen, für den Frieden arbeiten) zeugte von seiner Überzeugung, dass diese Träume möglich sind, wenn Rotary diesen Werten treu bleibt.

"Die Worte unseres Mottos sind Worte der Tat, und sie umfassen jeden Aspekt und jede Tat unserer rotarischen Geschichte", sagte Brown. "Geprägt durch die Inspiration und Führung unserer großen ehemaligen Präsidenten ist es leicht zu erkennen, dass Integrität, Dienst, Liebe und Frieden immer die Dinge waren, die zur Erfüllung der Träume und Visionen von Rotary geführt haben."

Browns Amtsjahr war auch ein "Meilenstein für Rotary", wie er in seiner I.A.-Ansprache sagte, da es das erste Jahr war, in dem Frauen als Governorinnen fungierten. "Die Aufnahme von Frauen in Rotary hat unsere Organisation vielfältiger und repräsentativer für unsere Geschäfts- und Berufswelt gemacht", sagte er.

Auch außerhalb von Rotary hatte Brown großen Einfluss auf die Geschäftswelt. Nachdem er von 1943 bis 1945 in der US-Armee gedient hatte, übernahm er das Möbelgeschäft seiner Familie und baute es aus. Außerdem gründete er eine Discount-Drogeriekette, die schließlich mit der größeren Kette Eckerd Drugs in Florida fusionierte. Brown baute sein über 50-jähriges Immobiliengeschäft in ganz Florida und Louisiana aus und diente als Präsident und Vorsitzender von Banken in beiden Staaten.

1991 wurde er zum Unternehmer des Jahres in Florida, zum Bürger des Jahres in Louisiana und zum Philanthropen des Jahres in Tampa Bay, Florida, ernannt. Die National Conference of Christians and Jews verlieh ihm den Silver Medallion Award. Er diente auch als Präsident der Pfadfinder in Louisiana und Florida.

Er erhielt die RI-Auszeichnung für selbstloses Dienen (Service Above Self Award), die Ehrung der Rotary Foundation für verdienstvolle Leistungen (Citation for Meritorious Service), den Distinguished Service Award, den PolioPlus Pioneer Award und den International Service Award for a Polio-Free World.

Er hinterlässt seine Frau Diane, seine Tochter Deborah und deren Ehemann Lee Arnold, seinen Sohn Jared und dessen Frau Mary Ellen, seinen Sohn Robert Gregory und dessen Frau Karina, seine Tochter Donna McMullen und deren Partner Dave Winton sowie mehrere Enkel und Urenkel.

— Arnold R. Grahl