Richard D. King, abogado, educador y artista apasionado por mejorar la vida de las personas, fallece a los 84 años.

King, socio del Club Rotario de Niles, Fremont, California (EE. UU.), se desempeñó como presidente de Rotary International en 2001-2002. Con el lema presidencial Nuestra Responsabilidad es la humanidad , alentó a los socios de Rotary a extender la compasión y la ayuda a las personas necesitadas y buscar soluciones viables a los desafíos persistentes del mundo. Dijo que es tarea de Rotary mejorar la calidad de vida en cada una de nuestras comunidades.

También pidió a los socios que se acercaran y dieran la bienvenida a Rotary a los líderes empresariales y profesionales «que, como nosotros, han tenido la oportunidad de desarrollar sus talentos y habilidades y desean utilizar estas habilidades para ayudar a los demás».

En una entrevista de 2016 realizada por su club rotario, King relató una experiencia temprana que dio forma a su vida rotaria. Dirigía un viaje de Intercambio de Grupos de Estudio a la India cuando acompañó a un médico rotario a una aldea pobre. El médico había realizado una cirugía de cataratas y, con los hijos de la paciente cerca, retiró las vendas para determinar si podía ver.

«Por primera vez en su vida, vio a sus tres hijos», recordó King. «Nunca olvidaré la expresión de su cara. Nunca la olvidaré. Me marcó. No fue la única que adquirió una visión aquel día».

King también formó parte de la junta de asesores de la «Wheelchair Foundation» y, a través de ella y de Rotary, participó en un proyecto que proporcionó miles de sillas de ruedas a personas de todo el mundo.

Lo que más le gustaba a King de Rotary era ayudar a las personas necesitadas. «Ayudamos a las personas independientemente de su religión, de su política, de su color, de su idioma», señaló en una entrevista de 2016. «Cada segundo del día,... sanamos a los enfermos. Salvamos vidas. Traemos esperanza. Y traemos paz. Y ese es el objetivo de Rotary. Al hacerlo, el rotario se convierte en una persona distinta».

Rotario desde 1968, King también se desempeñó como director de RI, fiduciario de La Fundación Rotaria, líder de grupo de trabajo de la Asamblea Internacional y gobernador de distrito. Recibió la Citación por Servicio Meritorio y el Premio por Servicios Distinguidos, así como el Premio Pionero PolioPlus.

Fue socio principal del bufete de abogados King, King & King y miembro de la Asociación Estadounidense para la Justicia. Fue admitido para ejercer la abogacía en California, en Utah y ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Obtuvo títulos de la Universidad de California, Berkeley, y recibió un doctorado honorario en derecho de la Universidad de Hanyang en Seúl, (Corea). Enseñó derecho en la Universidad Brigham Young y recibió los premios Humanitario del Año y Servicio Público Distinguido de la Sociedad de Administración de la universidad.

King fue un distinguido graduado militar de la Universidad de California y sirvió en servicio activo en el Ejército de los EE. UU. en inteligencia militar. Al principio de su carrera, produjo espectáculos y actuó como cantante en Las Vegas, en Lake Tahoe, en San Francisco y en otras ciudades.

King también fue un activo recaudador de fondos para los «Boy Scouts of America» y miembro del Commonwealth Club. Obtuvo el Grado de Caballero y la Legión de Honor de la Orden de DeMolay y fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de DeMolay. Recibió una orden de mérito de Italia y la Medalla Tiradentes de Brasil. Fue sumo sacerdote de la Iglesia Mormona.

A King le sobreviven su esposa, Cherie Kay King, y sus dos hijos, Robert y Tyson. En lugar de flores, se pueden hacer donaciones al Fondo de Dotación Richard D. King, creado por el Distrito 5170, que proporcionará apoyo general a los Centros de Rotary pro Paz.