Este 11 de octubre, Día Internacional de la Niña, Rotary International rinde homenaje a seis socios como Gente de Acción: Campeones del empoderamiento de las niñas. Esta distinción brinda reconocimiento al compromiso de los homenajeados para mejorar el acceso de las niñas a la educación, la salud y los recursos de saneamiento e higiene, así como su labor para crear entornos en los que las niñas puedan prosperar. El empoderamiento de las niñas es una de las iniciativas clave del presidente de RI, Shekhar Mehta, quien alienta a los clubes y distritos a considerar cómo pueden lograr esto a través de sus proyectos de servicio este año.

Los galardonados también recibirán un reconocimiento en el Día de Rotary en UNICEF, a celebrarse en marzo.

Momtaz Chowdhury

Club Rotario de Dhaka Mavericks (Bangladesh)

Momtaz Chowdhury es vicepresidenta de la Institution for Shelter, Training, and Development of Underprivileged Girls (Institución para el Albergue, la Capacitación y el Desarrollo de las Niñas Desfavorecidas) de Dhaka (Bangladesh) que proporciona alojamiento, alimentación y educación a las niñas hasta la escuela secundaria. La organización ofrece formación profesional y, cuando las niñas se gradúan, ayuda para la inserción laboral. Chowdhury también ha ayudado a las niñas a través del Bangladesh Rural Advancement Committee (Comité de Avance Rural de Bangladesh) y de los propios proyectos filantrópicos educativos de su familia. Chowdhury cree que inculcar el liderazgo y las habilidades empresariales a las niñas las beneficia a ellas y a sus comunidades, por lo que trabaja con los bancos para ofrecer préstamos flexibles a las mujeres empresarias. También colabora con los bancos para ofrecer ayuda a las mujeres que han perdido su empleo a causa de la pandemia de COVID-19.

Mildred Fragante

Club Rotario de Cubao Metro Aurora, Quezon City (Filipinas)

Mildred Fragante ha trabajado incansablemente a lo largo de su carrera para concientizar sobre los abusos a mujeres y niños. Fue productora de Women's Desk, un programa de televisión de alcance nacional que colaboraba con el Women and Children Protection Center (Centro de Protección de Mujeres y Niños) en reportajes sobre el maltrato doméstico. Fragante también fundó Aurora, un programa de recursos y educación que trabaja para empoderar a las niñas, y Reconnect, un programa que empareja a periodistas y autores con supervivientes de abusos para que los escritores puedan contar mejor estas historias. Asimismo, en 2018, su club obtuvo una subvención global de La Fundación Rotaria para renovar un refugio comunitario para niñas maltratadas.

Elaine Ruiz

Club Rotario de Senador Guiomard, Acre (Brasil)

Elaine Ruiz es la directora de Cosiendo el Futuro, proyecto que ofrece formación profesional a mujeres jóvenes en el sistema de justicia penal. El programa brinda capacitación a las jóvenes para que se conviertan en costureras, artesanas y trabajadoras del sector servicios, lo que les ayuda a encontrar trabajo una vez alcancen la libertad y reduce las posibilidades de que vuelvan a ser condenadas por delitos. Ruiz sirve de enlace entre las jóvenes y el sistema de justicia y desempeña un papel fundamental en el establecimiento de relaciones de colaboración financiera en la comunidad.

Lydiah Njoroge

Club Rotario de Kiambu (Kenia)

Lydiah Njoroge es gerenta de programas en HEART (Health Education Africa Resource Team), donde ha influido directamente en la vida de casi 300 niñas de Kenia y otras partes de África Oriental, proporcionándoles productos de higiene para mantenerlas sanas y en la escuela. Njoroge ha llevado a cabo una amplia investigación sobre cómo los problemas menstruales afectan al acceso de las niñas a la educación. Ha colaborado con clubes rotarios de Estados Unidos y con la iniciativa Always Keeping Girls in School de Procter & Gamble para crear programas que proporcionen recursos a las niñas y las ayuden a recibir una educación. Estos programas han llegado a las niñas de más de 500 escuelas y han formado a más de 10 000 educadores en la tutoría de las estudiantes.

Srinidhi S.U.

Club Rotario de Bangalore Seshadripuram, Karnataka (India)

Srinidhi S.U. ha dedicado su trabajo en Rotaract a satisfacer las necesidades de salud de las mujeres y niñas de su comunidad. Se desempeñó como presidente del proyecto para una sesión de gestión de la higiene menstrual en 2018 y más tarde fundó un grupo local del Proyecto Sthree para abordar las preocupaciones de salud de las mujeres, incluida la higiene menstrual, el cáncer de tiroides y de mama, y el VPH. La iniciativa también ofrece formación sobre liderazgo y seguridad. Ha dado charlas y colaborado con Red Dot Talks, que anima a los hombres a hablar de temas menstruales. Su trabajo ha permitido a más de 5000 niñas obtener más información sobre la higiene menstrual.

Motalib Weijters

Club Rotario de Uden (Países Bajos)

Motalib Weijters, adoptado por padres holandeses, sabía muy poco de su familia biológica o de la vida en su país natal, Bangladesh. En 1994, se reencontró con su familia biológica y vio las necesidades de los residentes de esa zona. Trabajó en proyectos de agua y saneamiento en Bangladesh y más tarde fundó una clínica para madres y niños. También creó un centro de tratamiento de cáncer de cuello de útero y de mama que ofrece servicios a mujeres y niñas necesitadas. Estas iniciativas han ayudado a más de 21 000 personas. Las clínicas se sostienen económicamente gracias al apoyo de organizaciones no gubernamentales y a los proyectos financiados por subvenciones de Rotary que llevan a cabo los clubes de los Países Bajos y Bangladesh.