Ray Klinginsmith, Presidente del Rotary International 2010/2011, il cui focus è stato aiutare i club a diventare più grandi, migliori e più dinamici, è deceduto all'età di 86 anni.

Klinginsmith è stato coinvolto per la prima volta nel Rotary nel 1960, quando era borsista del Rotary in Sudafrica, un'opportunità sponsorizzata dal club della sua città natale, il Rotary Club di Unionville, Missouri, USA. Fu durante il movimentato anno trascorso a Città del Capo che sentì per la prima volta l'espressione "vento di cambiamento", che si riferiva ai rapidi progressi della società e che avrebbe plasmato il suo pensiero sulla necessità di adattamento del Rotary.

Il suo tema presidenziale nel 2010/2011, Impegniamoci nella comunità - Uniamo i continenti, ha cercato di catturare ciò che il Rotary sa fare meglio e ciò che deve continuare a fare per abbracciare il cambiamento nel mondo.

"Queste quattro parole riflettono perfettamente chi siamo e cosa facciamo come Rotariani", ha dichiarato Klinginsmith all'Assemblea internazionale 2010 per i dirigenti distrettuali entranti. "Siamo un'organizzazione unica e di primo piano, certamente una delle migliori al mondo. Costruiamo lo spirito e le risorse delle nostre comunità locali in modo importante".

E ha aggiunto: "Sono in pochi a non essere d'accordo sul fatto che il Rotary è il migliore al mondo nel collegare le persone di buona volontà in tutto il mondo e poi ottenere la loro cooperazione e il loro sostegno per rendere il mondo un posto migliore in cui vivere e lavorare".

Klinginsmith ha anche parlato della necessità di rendere i club più grandi, migliori e audaci, riflettendo la sua convinzione che sono i club a migliorare la vita delle persone.

"Più di ogni altra cosa, Klinginsmith è stato un incredibile agente di cambiamento", ha dichiarato Tom Thorfinnson, ex Chief Strategy Officer del Rotary International e Vice Presidente del RI durante il mandato di Klinginsmith. "Riteneva davvero che il Rotary dovesse continuare ad evolversi, adattarsi e cercare nuovi modi per andare avanti".

Thorfinnson ricorda anche che Klinginsmith era un gran lavoratore. "Le email mi aspettavano alle 5 del mattino e, dopo le riunioni del Consiglio centrale, restavamo a lavorare per un paio d'ore".

Klinginsmith si è affiliato al Rotary nel 1961 ed è stato socio dei Rotary club di Unionville e Macon, Missouri, prima di entrare nel Rotary Club di Kirksville, Missouri, nel 1974. Ha fatto parte del Consiglio centrale del RI dal 1985 al 1987 ed è stato Amministratore della Fondazione Rotary dal 2002 al 2006 e di nuovo dal 2012 al 2016. È stato Chairman del Consiglio di Amministrazione nel 2015/2016. È stato il primo alumno del programma della Fondazione Rotary a diventare Presidente del RI.

Ha ricevuto l'Encomio per il servizio meritevole della Fondazione Rotary nel 1983/1984 e il Premio per il servizio meritevole nel 1995/1996. Lui e sua moglie, Judie, sono stati Grandi donatori, membri della Bequest Society e Amici di Paul Harris.

Klinginsmith si è laureato in legge presso l'Università del Missouri a Columbia e ha esercitato la professione di avvocato a Macon e Kirksville per oltre 50 anni. È stato anche consulente legale, decano dell'amministrazione e professore di Economia presso la Truman State University del Missouri. È stato membro fondatore e il primo presidente della Chariton Valley Association, un'associazione senza scopo di lucro che fornisce servizi alle persone con disabilità nel nord-est del Missouri.

In un articolo del luglio 2010 sulla rivista The Rotarian (ora Rotary), Ralph Cupelli, past presidente del club di Kirksville, ha riflettuto sulla dedizione di Klinginsmith nel sostenere i disabili e sul suo approccio instancabile alla risoluzione dei problemi. Cupelli ha ricordato che quando Klinginsmith e sua moglie non riuscivano a trovare servizi adeguati per il loro figlio disabile dello sviluppo, lui si era adoperato per implementare la legge e fondare l'Associazione Chariton Valley.

"Questo è il suo modus operandi: vedere un problema, trovare un'azione per risolverlo e lavorarci finché non viene risolto", ha detto Cupelli.

Lo stesso Klinginsmith era solito usare l'espressione "logica del cowboy" per spiegare il suo approccio semplice alla risoluzione dei problemi, tratto dalla canzone del cantante country Michael Martin Murphey dallo stesso titolo. All'assemblea del 2010, Klinginsmith ha intrattenuto i leader entranti con versioni della canzone e le sue interpretazioni della sua applicazione al Rotary.

Al di fuori del Rotary, Klinginsmith ha ricoperto l'incarico di membro del consiglio e presidente del Great Rivers Council of the Boy Scouts of America, come presidente della Camera di Commercio di Macon e della Macon Public Library, e come oratore laico per la First United Methodist Church di Kirksville.

Klinginsmith è stato preceduto in morte dalla moglie Judie. Gli sopravvivono il figlio Kurt, di Kirksville, Missouri; la figlia Leigh e il marito Bob Perkins, di Liberty, Missouri; i nipoti Morgan (Perkins) Dawson, Sydney Perkins e Grant Perkins. I contributi in sua memoria possono essere versati alla Truman State University Foundation, 100 E. Normal Ave., Kirksville, MO, 63501 (scrivere "Ray & Judie Klinginsmith Nursing Scholarship Fund" nella riga della nota), oppure effettuare un contributo online.

— Arnold R. Grahl