Richard D. King, past Presidente del Rotary International, che aveva fatto dell'umanità il nostro impegno, è deceduto a 84 anni.

King, socio del Rotary Club di Niles (Fremont), California, USA, ha ricoperto la carica di Presidente del Rotary International nel 2001/2002. Con il tema L'umanità è il nostro impegno, ha incoraggiato i soci ad estendere la compassione e l'aiuto alle persone in difficoltà e a trovare soluzioni praticabili alle sfide persistenti del mondo. Inoltre, aveva dichiarato che è compito del Rotary migliorare la qualità della vita in ciascuna delle nostre comunità.

Il past Presidente aveva anche chiesto ai soci di raggiungere e accogliere nel Rotary leader aziendali e professionali "che, come noi, hanno avuto l'opportunità di sviluppare i loro talenti e le loro capacità e vogliono usarli per aiutare gli altri".

In un'intervista del 2016 condotta dal suo Rotary club, King ha raccontato una prima esperienza che ha plasmato la sua vita rotariana. Stava conducendo un viaggio di Scambio Gruppi di studio in India quando accompagnò un medico rotariano in un villaggio povero. Il medico aveva eseguito un intervento di cataratta e, con i figli della paziente accanto a lui, aveva rimosso le bende per determinare se la donna potesse vedere.

"Per la prima volta nella sua vita, vide chiaramente i suoi tre figli", ha ricordato King. "Non dimenticherò mai l'espressione del suo volto. Non lo dimenticherò mai. Mi ha segnato. Non è stata l'unica ad ottenere la vista quel giorno".

King ha anche fatto parte del CdA della Wheelchair Foundation (Fondazione per le sedie a rotelle) e, attraverso questa e il Rotary, ha partecipato a un progetto che ha fornito migliaia di sedie a rotelle a persone in tutto il mondo.

La cosa che King ha amato più di tutto del Rotary era aiutare le persone bisognose. "Aiutiamo le persone indipendentemente dalla loro religione, dalla loro politica, dal loro colore, dalla loro lingua", ha dichiarato nell'intervista del 2016. "Ogni secondo del giorno, ...curiamo i malati. Salviamo vite. Portiamo speranza. E portiamo la pace. E questo è l'obiettivo del Rotary. E così facendo, il Rotariano diventa una persona cambiata".

Rotariano dal 1968, King è stato anche consigliere del RI, amministratore della Fondazione Rotary, leader della formazione dei gruppi di discussione dell'Assemblea internazionale e governatore distrettuale. Ha ricevuto l'Encomio per il servizio meritevole e il Premio per l'eccellenza del servizio della Fondazione Rotary, nonché il Premio PolioPlus Pioneer.

È stato partner fondatore dello studio legale King, King & King e membro dell'American Association for Justice. È stato ammesso all'esercizio della professione forense in California, nello Utah e presso la Corte Suprema degli Stati Uniti. Ha conseguito tre lauree presso la University of California, Berkeley, e ha ricevuto un dottorato onorario in legge dalla Hanyang University di Seoul, Corea. Ha insegnato diritto alla Brigham Young University e ha ricevuto i premi Humanitarian of the Year e Distinguished Public Service della BYU Management Society.

King si è laureato in discipline militari presso l'University of California e ha prestato servizio attivo nell'esercito degli Stati Uniti nell'intelligence militare. All'inizio della sua carriera ha prodotto spettacoli e si è esibito come cantante a Las Vegas, al lago Tahoe, a San Francisco e in altre città.

King è stato anche un attivo raccoglitore di fondi per i Boy Scouts of America e un membro del Commonwealth Club. Gli è stato conferito il grado di Cavaliere della Legion d'Onore dell'Ordine di DeMolay ed è stato introdotto nella DeMolay International Hall of Fame. Inoltre, è stato insignito dell'Ordine al Merito della Repubblica italiana ed ha ricevuto la Medaglia Tiradentes dal Brasile. È stato anche sommo sacerdote della Chiesa mormone.

A King sopravvivono la moglie, Cherie Kay King, e i due figli, Robert e Tyson. Al posto dei fiori, si possono fare donazioni al Fondo di dotazione Richard D. King, creato dal Distretto 5170, che fornisce un sostegno generale ai Centri della pace del Rotary.