Bill Boyd, ex-presidente do RI cuja dedicação ao Rotary se estendeu por quase quatro décadas, faleceu em 22 de janeiro.

Bill Boyd, do Rotary Club de Pakuranga, Nova Zelândia, foi presidente do Rotary em 2006-07. O lema da sua presidência pedia aos associados do Rotary que Mostrassem o Caminho para melhorar suas comunidades.

Em mensagem na edição de julho de 2006 da revista Rotary, ele disse: "Somos os primeiros a perguntar: 'Por que não nós?'. Temos o desejo e as habilidades para construir um futuro melhor. Então, cabe a nós Mostrar o Caminho".

Na mesma mensagem, ele enfatizou a necessidade de mudar e inovar. "Em um mundo onde tanta coisa acontece e tão pouco pode ser previsto com certeza, o Rotary não pode se dar ao luxo de ser complacente. Os desafios são constantes, assim como as oportunidades. Hoje, precisamos de todos os rotarianos mais do que nunca, porque nossa força reside na nossa diversidade."

Muito querido e respeitado dentro e fora do Rotary, Boyd foi homenageado em 2007 com a Ordem da Rainha por Serviços à Comunidade. Em 2013, tornou-se Companheiro da Ordem do Mérito da Nova Zelândia. Boyd e sua esposa, Lorna, foram homenageados com o Royce Abbey Award em 2024.

"Tive o privilégio de ter trabalhado com ele, e posso dizer que o Bill foi uma verdadeira inspiração para todos que o conheceram", disse John Hewko, secretário geral e CEO do Rotary. "O legado do Bill reflete sua dedicação inabalável aos serviços humanitários, seus esforços incansáveis para erradicar a pólio e seu compromisso de fortalecer o impacto global do Rotary."

Jennifer Jones, presidente do RI em 2022-23, lembra-se de ter ficado admirada com o estilo de liderança e técnicas de diplomacia de Boyd enquanto colaboravam no fortalecimento da marca Rotary, há cerca de 15 anos.

"Qualquer um que tenha participado de um processo de branding afirma que ele não é fácil e pode se tornar polêmico", diz Jones. "É necessário ter um líder no qual todos os participantes confiem. No nosso caso, este líder foi o Bill Boyd. Ele continuará sendo um dos líderes mais íntegros, gentis e autênticos que já conheci."

Boyd tinha interesse especial em alfabetização, uma paixão nascida na infância como um ávido leitor. Quando seu pai decidiu largar o ramo da mercearia e comprou uma livraria, Boyd quis deixar os estudos para trabalhar no novo empreendimento da família. Contudo, seu pai insistiu que ele concluísse o terceiro ano do ensino médio. Assim ele fez, e acabou saindo da escola aos 15 anos para se dedicar ao trabalho. Ele disse que trabalhar na livraria foi uma decisão da qual nunca se arrependeu.

Quando tinha 20 e poucos anos, Boyd recebeu uma oferta para um cargo de gerência na Gordon and Gotch, a principal distribuidora de revistas da Nova Zelândia na época. Ele permaneceu na empresa até se aposentar como gerente geral em 1995, e a partir daí passou a dedicar ainda mais tempo ao Rotary.

Como parte de um projeto de alfabetização, ele e Lorna costumavam ler para os alunos de uma escola primária em South Auckland. Enquanto presidente do RI, ele visitou mais de 40 países e defendeu fortemente a alfabetização, entre outras causas do Rotary, bem como a erradicação da pólio, a principal prioridade da organização.

Boyd ocupou diversos cargos no Rotary. Foi diretor do RI (1998-2000), curador da Fundação Rotária (2008-12 e 2016-18), chair do Conselho de Curadores (2011-12), coordenador regional da Fundação Rotária, presidente da Conferência dos Editores de Revistas Regionais, presidente do Grupo Rotary em Ação pela Água, Saneamento e Higiene, membro e presidente de diversas comissões do RI e da Fundação, como as de Branding, Comunicação, Alfabetização e Programas.

Boyd foi homenageado com o Prêmio da Fundação Rotária por Serviços Eminentes e a Menção por Serviços Meritórios. Ele e Lorna se tornaram Companheiros Paul Harris por Doações Múltiplas, Doadores Extraordinários e membros da Sociedade de Doadores Testamentários.

Bill Boyd era muito presente e estimado no seu Rotary Club de Pakuranga, tendo sido presidente da Comissão da Fundação Rotária do seu clube em 2019. Lorna foi uma parceira constante durante todo o tempo em que ele esteve no Rotary, contribuindo significativamente a várias iniciativas e compartilhando seu vasto conhecimento rotário.

Além da esposa Lorna, Bill Boyd deixa os filhos David, Ross, Sue (casada com Greig) e Kathy (casada com Dean), 12 netos e 10 bisnetos. Um evento in memorian para celebrar a vida de Boyd foi realizado em 30 de janeiro em Auckland, com transmissão ao vivo.